Willie Colón y Hector Lavoe: Bamboleo y Gipsy Kings

"Realmente llegué conocerlo, lo comprendí y aprendí mucho de él. Él me enseñó español y yo le enseñé inglés. Fue increible. Yo tenía esta base de las calles del Bronx (New York) y él tenía esta cosa folclórica de los campos de Puerto Rico. Era una combinación increíble." (1), Willie Colón sobre Hector Lavoe.

Antes de salir el disco Bamboleo, ya Ruben Blades había apoyado a Hector Lavoe, quien había sido golpeado por las drogas, dándole una canción que había guardado muy bien: "El cantante". Si bien esta canción lanzó a Hector aún más en lo alto de su carrera musical, su lucha contra las drogas siguió siendo trágica y su vida personal muy triste. Tuvo que lidiar con la temprana pérdida de su pequeño hijo en 1987 e intentar suicidarse, un año después, desde el 9no piso del Hotel Regency en Puerto Rico.

Ese mismo año, después de este lamentable intento de suicidio, Lavoe recibe la invitación para formar parte del disco Bamboleo de la Fania All-Stars, grupo al que ya había pertenecido, pero se había alejado para ser solista. Este disco fue un tributo de la Fania al grupo flamenco Gipsy Kings, quienes habían revitalizado la rumba flamenca (2).

Hector junto a Cheo Feliciano, Ismael Miranda, Celia Cruz, Willie Colón, entre otros, recitan este álbum, siendo la canción "Siento" la última grabación que realizaría el cantante de los cantantes (3).

Gipsy Kings - Siento

"Siento", originalmente compuesta por Gipsy Kings de estilo flamenco, logró congeniarse con la voz de Hector Lavoe. De hecho, para hacerlo especial, tuvo una introducción de guitarra realizado por el gran Francisco Navarro.

Hector Lavoe/intro Francisco Navarro - Siento

Así como "Siento", "Quiero Saber" fue otra obra flamenca de los Gipsy Kings cantada en tributo a ellos por la Fania All-Stars. Tuvo en la voz al "padre de la salsa" Willie Colón, y en la guitarra al ya conocido Francisco Navarro. Este último siguió abriéndose a más canciones junto a la Fania All-Stars por su gran talento con la guitarra.

Gipsy Kings - Quiero Saber

Willie Colón/intro Francisco Navarro - Quiero Saber

Estas dos joyas del disco Bamboleo tuvieron una gran repercusión entre los seguidores de la Fania All-Stars, su estilo flamenco y la voz de Willie Colón y Hector Lavoe talvez fueron quienes sellaron el éxito del álbum. Muy aparte de esto, está el hecho de que posee la última canción grabada, antes del fallecimiento del "rey de la puntualidad" Hector Lavoe.

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(1) Historia de la Salsa
(2) Historia de la Fania - Capítulo 3 - http://www.proyectosalonhogar.com/Enciclopedia_Ilustrada/Fania2a.htm
(3) Fania All-Stars - Bamboleo - https://www.fania.com/products/bamboleo

La Sonora Matancera: Bobby Capó y Armando Domínguez

Un día como hoy, 1ero de abril del año 1952, el cantante y compositor puertorriqueño Félix Manuel Rodríguez Capó, o Bobby Capó, junto al histórico conjunto cubano La Sonora Matancera componen uno de sus mayores éxitos: Piel Canela. Tal fue el éxito del bolero de la chica de ojos negros y de piel canela que tuvo diversos intérpretes entre ellos José Feliciano (https://youtu.be/Gw0Q7NbGlGQ), Eydie Gorme y Trio Los Panchos (https://youtu.be/IVNf_CfdamM), Andrés Cepeda (https://youtu.be/LKnicII5fCc), Natalia Lafourcade (https://youtu.be/jS85aKyRxhw) entre otros. Así como este tema, existen varias canciones que lograron tener un grande impacto entre nosotros, y nada mejor que La Sonora Matancera haya sido parte de esta historia.

La Sonora Matancera fue fundada en el año 1920 en la ciudad cubana de Matanzas y a lo largo de su vida ha logrado componer temas entre boleros, salsas, rumbas y otros 80 géneros musicales. Además de Bobby Capó, también tuvo entre sus filas a Celia Cruz, Pedro Night, Gloria Diaz y Armando Domínguez .

Además de Piel Canela, tuvo otros éxitos con diversos intérpetres y compositores. Uno de estos es el tema Destino, que fue compuesto por el mexicano Armando "Chamaco" Domínguez Borrás, cantado por Gloria Diaz y producido por La Sonora Matancera (ver video). Tal fue el éxito de este bolero, que el cineasta estadounidense Walt Disnet y el reconocido pintor español Salvador Dalí lo tomaron para crear un hermoso cortometraje.

Este cortometraje, también llamado Destino, fue inicialmente producido en 1945, aunque no pudo ser publicado sino hasta el 2003 cuando, lamentablemente, el creador de Mickey Mouse y el máximo representante del arte surrealista, ya habían fallecido. Se aduce que fueron razones económicas las que hicieron que no se termine este cortometraje en su debido tiempo, aunque finalmente la voz de la mexicana Dora Luz, la producción del sobrino de Walt Disney y la dirección del francés Dominique Monféry lograron traer a la vida esta hermosa obra animada (ver video).

Gloria Díaz & Sonora Matancera - Destino (versión original)

Walt Disney, Salvador Dalí, voz: Dora Luz, composición: Armando Domínguez - Destino

Es así que grandes intérpretes y compositores han pasado por el gran conjunto cubano La Sonora Matancera, logrando darnos hermosos temas que seguimos escuchando como Piel Canela, o viendo y admirando como Destino. Su influencia aún en nuestros tiempos es innegable, por eso es necesario reconocer, admirar y agradecer a tan importante agrupación.

Willie Colón - Gitana

Pareciera que esta salsa la hubiera escuchado mucho antes de nacer. Es tan melancólica, nostálgica, triste y a la vez recrea un momento donde puedes desfogar tus emociones. En sólo un momento te sumerge inmediatamente en un sueño, una historia, una carta, una narración.

Manzanita, el narrador español, comienza.
/espere/

Empieza, en su pensamiento, declarándose en una hoja de papel a la chica de sus sueños, mostrándole "lo mucho que la quiere" aunque nunca la volvería a ver.
/espere/
La siguiente estrofa la recuerda y le reclama "Gitana Gitana, Gitana Gitana, tu pelo tu pelo, tu cara tu cara". Tiene a esa persona ideal en frente, aunque sólo en su imaginación.

El madrileño le declara ese secreto tan guardado de un amor, un amor que de su "corazón un pedacito" ella le robó.
/espere/
Nuevamente le reclama mirándola a sus ojos.
/espere/
Le cuenta que si bien la quiere un montón, no debe de aprovecharse, por que así como la quiere, es capaz hasta de odiarla.

Le escribe que siempre estuvo celoso de todas las cosas que la rodea, del viento, la luna, el sol, del agua y hasta del peine que acaricia su cabello, y que por esos celos el corazón le arde, aunque siempre mantiene ese secreto frente a ella.
/espere/
Le comenta la lógica que tiene el universo al estilo del poeta español Gustavo Adolfo Bécquer. Le explica del destino de las palabras, en el aíre; del destino de las lágrimas, en el mar. Y le reclama a la "chiquita" si sabe cuál es el destino de los amores olvidados. Le reclama el amor muerto, un amor que sólo Manzanita sintió.

De ahí viene una estrofa que me gusta mucho, es cantada entre varias personas, pareciera que viene desde lo más profundo de Manzanita:

"Sin mirarte yo te miro
Sin sentirte yo te siento
Sin hablarte yo te hablo
Sin quererte yo te quiero"

Las letras simplemente me dicen que el lado izquierdo de cada línea en esta estrofa ("Sin mirarte, Sin sentirte, Sin hablarte, Sin quererte") lo canta el lado externo de Manzanita, mientras que el derecho ("yo te quiero, yo te siento, yo te hablo, yo te quiero") es su deseo interno y secreto.

La carta lo escribe Manzanita sintiendo que realmente le está diciendo a su "gitana" que no es fácil vivir con ese sentimiento que revela, aunque lamentablemente, le dice: "nunca podrás ser mía".
/espere/
Nuevamente en lo más profundo de Manzanita le sigue declarando que está nervioso, que está enamorado, se lo está diciendo, aunque sólo sea en una carta y que ella no lo sabrá hasta leerla.
/espere/
Fantasea en sus sueños que su gitana finalmente le mira a los ojos, haciéndole sentir que lo quiere, él la besa y mientras está "saboreando (sus) labios dulces" llega la decepción tan cruda y real de despertarse de sus mejores sueños: "abrazando la almohada me desperté".

Sigue escribiéndole desde lo más profundo de su alma.
/espere/
Él está muy seguro que la "gitanita" nunca se dio cuenta de ese "muchacho", de su amor platónico por ella. Aunque con la constancia que caracteriza a su amor, siempre la esperará.

"Sin mirarte yo te miro
Sin sentirte yo te siento
Sin hablarte yo te hablo
Sin quererte yo te quiero"

Él le declara que sólo a ella le pertenece y que aún tiene: "la esperanza que algún día me pueda ver".
/espere/
Le explica nuevamente sobre el destino de las palabras, de las lágrimas y le reclama si sabe a dónde van los amores muertos. Le sigue reclamando en esa carta "a donde va mi gitanita".
/espere/
Terminando con el lápiz en el papel le cuenta otra vez su secreto, que si bien "nunca fuiste mía, ni lo has sido ni lo eres" ella "de mi corazón un pedacito" tiene.

Así termina, para mí, la mejor salsa que he escuchado. Gitana de Willie Colón.

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Gitana es un tema compuesto y cantado originalmente por el cantante español José Manuel Ortega, conocido artísticamente como Manzanita. Willie Colón, interpreta esta canción fusionando su estilo salsero con el notable estilo flamenco del tema original, respetando casi en su totalidad las letras iniciales y sellando, fiel a su estilo, el sentimiento latino que la salsa representa.

Este tema pertenece a su último álbum realizado con el sello de Fania Records: Tiempo Pa' Matar (1984) y es considerado uno de los temas más exitosos que tuvo.

En lo profundo de la salsa

Empiezo este blog reconociendo y admirando a los personajes que crearon o cantaron esas salsas que escuchamos en todo momento. Gracias a ellos se ha gozado, sufrido, bailado, cantado, querido, odiado, enamorado, decepcionado y sin reparo escuchado tantas historias reales o ficticias que viven nuestros sentimientos.

Este espacio recoge, entiende y admira esas salsitas que con sus propias historias cada uno construye en ese corazón salsero. Se muestra la historia creada del punto de vista de un salsero que aprendió a escucharla muy tarde, pero empezó a gozarla ni bien la conoció.

Entonces "loco enamorado", como cuenta el gran Willie Colón, me preparo para recrear esas historias.

Espero les guste.

Gary Sánchez Gálvez